Գիտնականների միջազգային խումբը՝ կանադացի մասնագետների գլխավորությամբ, հայտնաբերել է ֆերմենտ, որը թթվածնի անբավարարության պայմաններում քաղցկեղածին բջիջները պաշտպանում է մահից: Եթե կասեցվի դրա արտադրությունը, դա թույլ կտա դանդաղեցնել կամ դադարեցնել ուռուցքի աճը: Այս մասին նրանք ավելի մանրամասն պատմել են Science Advances ամսագրում տեղ գտած հոդվածում:
Ուռուցքների չափերի աճի համար դրանք ավելի ակտիվ արյան շրջանառության կարիք ունեն՝ ապահովելու համար թթվածնով: Հաճախ դրա հետ կապված խնդիրներ են ծագում, և թթվածնի անբավարարությունից քաղցկեղածին բջիջներում կուտակվում է թթվայնություն: Այնուամենայնիվ, բջիջներն ազատվում են թթվից՝ օգտագործելով թթվայնության կարգավորիչը՝ կարբոանհիդրազ-9 (CAIX): Սա ի վերջո թույլ է տալիս նրանց հարմարվել բուժմանը և ագրեսիվ աճել՝ մետաստազներ տարածելով այլ օրգաններ:
Մկների վրա նոր փորձերը ցույց են տվել, որ NFS1 ֆերմենտը առանցքային դեր է խաղում CAIX-ի արտադրության մեջ: Առանց դրա բջջին սպասվում է ֆերոպտոզ՝ օքսիդացման նեկրոտիկ մահ: Իսկ քաղցկեղածին ուռուցքների մեջ NFS1-ն արգելափակող միջոց գտնելը կդանդաղեցնի կամ նույնիսկ կդադարեցնի դրանց աճը՝ բուժումը դարձնելով շատ ավելի արդյունավետ: