«ՌԻԱ Նովոստի» ռուսական պետական գործակալությունը հրապարակել է ծովակալ Վյաչեսլավ Պոպովի հետ հարցազրույցը, որը «Կուրսկ» ատոմային սուզանավի աղետի ժամանակ զբաղեցրել է Հյուսիսային նավատորմի հրամանատարի պաշտոնը։ Դրանում Պոպովը պնդում է, որ 2000 թվականի օգոստոսի 12-ին Բարենցի ծովում խորտակված «Կուրսկ» ռուսական ատոմային սուզանավի աղետի պատճառը եղել է ՆԱՏՕ-ի երկրներից մեկի սուզանավի հետ բախումը։ «Կուրսկ»-ում եղել է անձնակազմի 118 անդամ, որոնք բոլորը զոհվել են: Սուզանավի աղետը դարձել է ռուսական նավատորմի ամենամեծ ողբերգություններից մեկը և առաջացրել Ռուսաստանի իշխանությունների և անձամբ Պուտինի խիստ քննադատությունը։
Ծովակալը հայտարարել է, որ իրեն «90 տոկոս հավանականությամբ» հայտնի է ՆԱՏՕ-ի սուզանավի անունը, որն իբր Կուրսկի աղետի մեղավորն է եղել։ Սակայն, ծովակալի խոսքով, «հրապարակավ անուններ հայտնելու համար պետք է ունենալ ապացույցներ և դրանք ներկայացնել», իսկ նա չի կարող դա անել։ Նրա պնդմամբ՝ ՆԱՏՕ-ի երկրներից մեկի սուզանավը հետևում էր «Կուրսկ»-ին և, հավանաբար, չափազանց շատ է մոտեցել նրան, «կամ «Կուրսկ»-ի մանևրն է հանգեցրել կոնտակտի կորստի»։
«Դե, նա լսում է, լսում է, լսում է, լսում և հետևում է. ահա «Կուրսկ»-ը, ահա նավը: Եվ հետո «Կուրսկ»-ը կատարում է ինչ-որ գործողություններ, ինչ-որ մանևր կամ տեխնիկական գործողություններ, որոնք նրա համար փոխվում են՝ կա՛մ անհետանում է, կա՛մ նվազում է աղմուկի մակարդակը: Նա դադարում է տեսնել նրան, փորձում է մոտենալ, որպեսզի նորից լսի, վերահսկի: Իսկ նա այդ ժամանակ շրջադարձ է կատարում, ահա, ահա քեզ բախում: Դե, ես մոդելավորում եմ»,- ասել է ծովակալը: