COVID-19-ի նոր մուտացիան՝ NB.1.8.1 կոչվող շտամը, սկսել է արագորեն տարածվել Ասիայում և Հյուսիսային Ամերիկայում։ Այս մանրէաբանական վարակը վիրուսի նոր տարբերակ է՝ առաջացած Omicron շտամից, որը համարվում է առավել վարակիչ։
Վերջին շաբաթներին վարակը գրանցվել է Հոնկոնգում, Նյու Յորքում և այլ խոշոր շրջաններում։ Բժիշկների խոսքով՝ NB.1.8.1-ը տարածվում է շատ արագ, իսկ հիվանդանոցային դիմելիությունը կրկնապատկվել է մարտ ամսից ի վեր։ Հոնկոնգում արդեն արձանագրվել են տարեց հիվանդների շրջանում մահվան առաջին դեպքերը։
Չնայած այս շտամը հիմնականում հանգեցնում է թեթև կամ միջին ծանրության ախտանշանների, հատկապես խոցելի խմբերի համար այն կարող է վտանգավոր լինել։ Առողջապահական մարմինները կոչ են անում շարունակել զգոն մնալ և հետևել կանխարգելիչ միջոցառումներին։